Par quoi remplacer l’urée ?

Si l’urée est synthétisée en laboratoire, c’est parce que ses propriétés sont telles qu’elle est devenue un ingrédient indispensable dans les formulations cosmétiques hydratantes. Selon sa concentration elle peut même jouer le rôle d’exfoliant. Autant vous dire qu’elle a de nombreux bienfaits pour la peau et c’est bien l’objet de cet article :-). Néanmoins, nous ne tolérons pas tous l’urée et c’est pourquoi j’ai souhaité répondre à une question qui m’a été posée : par quoi remplacer l’urée ?

Qu’est ce que l’urée ?

Il faut avant tout savoir que l’urée (INCI : urea) est naturellement présente au sein de notre organisme. L’urée est une molécule qui provient de la dégradation des protéines. Et non, elle ne se trouve pas uniquement que de notre urine ; elle est également sur notre peau. Elle contribue à son hydratation et à ce titre fait partie des facteurs naturels d’hydratation (FNH) de la peau (ou Natural Moisturizing Factor – NMF) principalement aux côtés des acides aminés, lactique, pyrrolidone carboxylique, des sucres et des ions minéraux. Ce sont les FNH qui protègent la surface de la peau et la maintiennent hydratée. Ils peuvent représenter  jusqu’à 30% du poids sec de la couche supérieure superficielle de l’épiderme (couche cornée). L’urée a donc naturellement été intégré dans la formulation des soins cosmétiques aussi bien hydratants qu’exfoliants.

A noter : l’usage de l’urée est autorisée par certains labels bio dans les cosmétiques bio.

Comment agit l’urée ?

C’est sa concentration qui va définir son action :

• si sa concentration est supérieure à 10% : l’urée aura une action hydratante. Le fait que l’urée attire l’eau dans la couche supérieure de l’épiderme fait qu’elle est idéale pour lutter contre la sécheresse cutanée et les démangeaisons.
• si sa concentration est entre 10% et 15% : l’urée aura une action exfoliante et hydratante. Elle fera alors office de soin de gommage sans grains. Sa concentration suffira à avoir une action de dissolution de la kératine sur la couche supérieure de l’épiderme. Les cellules mortes et squames seront ainsi éliminés. Le renouvellement cellulaire pourra alors s’enclencher.

Certaines concentration sont mêmes supérieures : la concentration est à 30% dans des crèmes telles que Xérial 30 ou  Keratosane 30. Ce sont des crèmes recommandées dans le cas où un épaississement cutané est constaté. En effet, l’urée va ainsi réduire l’épaisseur de la couche cornée. Par contre, attention à ce que vous appliquez sur votre peau ensuite car il ne faut pas que ça soit en faveur d’autres principes actifs défavorables à la peau.

Pour qui l’urée est-elle indiquée ?

Ses propriétés la rendent recherchées par :

• les peaux sèches à très sèches
• les peaux sensibles aux imperfections
• les peaux à tendance atopiques (démangeaisons, eczéma…)
• les imperfections cutanées (taches cutanées, teint ternes..)
• les zones rugueuses et les callosités (les pieds, les coudes, les genoux…)

Sachez qu’elle est généralement bien tolérée.

Dans les soins du visage on retrouve surtout l’urée dans les crèmes ainsi que les masques. Dans les soins pour le corps on retrouve l’urée dans les gels et les crèmes.

Quels sont les bienfaits de l’urée ?

Vous l’aurez compris, l’urée a plusieurs bienfaits et c’est pour cela qu’elle s’est vite rendue indispensable dans bien des produits cosmétiques :

• hydratation : l’urée est un agent humectant, elle va permettre d’hydrater la peau tout en retenant l’eau. L’objectif est que la peau soit hydratée et le reste.
• kératolytique : action kératolytique va permettre à l’urée de ramollir la couche superficielle de la peau et ainsi d’éliminer les cellules mortes (desquamation)
• adoucissante : grâce à sa propriété exfoliante la peau est plus douce, plus lisse et plus souple
• purifiante : elle a une action antibactérienne et limite ainsi le développement des bactéries sur la peau. C’est pour cela qu’elle est efficace pour lutter contre des maladies de la peau telles que l’acné.

Par quoi remplacer l’urée ?

J’ai vu que c’était une question qui était régulièrement posée. L’urée a beau être un très bon ingrédient, vous pourriez tout de même faire une réaction allergique. A ce sujet, n’oubliez jamais de réaliser un test du produit cosmétique sur une zone discrète du corps avant de vous lancer dans le traitement de tout une zone.

Quant aux effets secondaires, il faut savoir qu’ils sont très rares. Cela est probablement lié que contrairement aux acides, l’urée à un pH neutre. A savoir tout de même: s’il y a une petite lésion sur la zone concernée, l’urée peut être à l’origine de brûlures.

Dans un tel cas, la question est donc : quelle est l’alternative ?

Cela va déjà dépendre de votre type de peaux et de ce que vous recherchez : est-ce pour votre visage, cheveux, pieds… ? Quel est votre type de peau ? Ce sont ces réponses qui vont vous orienter afin de trouver un hydratant qui pourra remplacer l’urée.